Skype webtelefonie ook voor bedrijven

Nieuwe, betaalde diensten gelanceerd

18 mei 2005 | Redactie Smart Business Strategies Skype, de gratis dienst voor webtelefonie, telt inmiddels al 29 miljoen gebruikers. Elke dag komen daar zo'n 155.000 klanten bij. "Telefonie wordt een softwaretoepassing", aldus Skype-baas Niklas Zennström.

Skype is één van de manieren om te bellen via internet. Het werkt ongeveer als instant messaging, met als verschil dat u een andere gebruiker geen tekst doorstuurt maar met hem of haar spreekt.

U downloadt en installeert gratis de Skype-software op uw computer en sluit een microfoon en luidsprekers (of een headset) aan. Als uw correspondent ook een Skype-gebruiker is, kunt u elkaar bellen. Toeters en bellen van het programma zijn chatfuncties, vergelijkbaar met ICQ en MSN Messenger, en de mogelijkheid om conference calls te organiseren.

De interface van Skype is zeer gebruiksvriendelijk en duidelijk bedacht voor de consument. Maar ook de relatief goede audiokwaliteit gooit hoge ogen. CEO Zennström houdt vol dat Skype beter klinkt dan een gewone telefoon.

Het gratis wereldwijd kunnen bellen en de verbeterde spraakkwaliteit bij de nieuwe versies van Skype verklaren de populariteit van het programma, nu vele surfers over breedband beschikken. Dat betekent niet dat Skype geen vraagtekens oproept. Onder andere de veiligheid is een belangrijke overweging.

Communicatie op het internet kan door derden, zeg maar hackers, onderschept worden. Met andere woorden, de telefoongesprekken kunnen afgeluisterd worden. Skype maakt gebruik van encryptie om dat tegen te gaan.

Er kunnen wormen en virussen geschreven worden voor Skype en dan is er nog de vrees dat Skype spyware of adware bevat. Zennström is ook mede-uitvinder van Kazaa, een toepassing die op dat gebied een minder goede reputatie heeft. Maar Skype is anders, zegt de programmeur. Kazaa moest het hebben van advertentie-inkomsten, terwijl Skype geld wil verdienen aan diensten zoals voicemail.

Een ander probleem is dat Skype maar zo goed is als de internetverbinding. Alles hangt af van de Internet Service Provider (ISP) en de kwaliteit en betrouwbaarheid die deze laatste biedt.