Linux-distributie Ubuntu: terecht populair?

Test van het gebruik van Ubuntu in een bedrijfsomgeving

26 september 2006 | Frederick Gordts De populairste Linux-distributie is niet langer SuSE of Red Hat, maar Ubuntu. Dat blijkt uit een enquête van Desktop- Linux.com. Maar liefst 29 % van de gebruikers vindt Ubuntu de beste distributie op de desktop. Zelfs een aantal vendors laten zich positief uit over deze distributie. Maar hoe zit het met het gebruik in een bedrijfsomgeving? Heeft Ubuntu ook daar veel te bieden?

Steeds meer grote bedrijven schakelen over van Windows naar Linux. Zeker aan de serverkant wordt Linux populair met de gekende LAMP-combinatie (Linux, Apache, Mysql, php) voor webhosting. Maar Linux werkt ook goed voor servertoepassingen als storage, databanken, e-mail en andere backend- toepassingen. De meeste distributies (Linux-versies) kunt u trouwens probleemloos integreren met Windows desktopclients. Een aantal bedrijven neemt nu al de volgende stap: ook de clients worden voorzien van een Linux-desktop. Op die enterprise desktops zwaaien de distributies Red Hat en SuSE meestal nog de plak. Beide zijn uitstekende besturingssystemen, maar rijzende ster Ubuntu kan wel eens een bedreiging worden.

GRATIS
Ubuntu is helemaal gratis. Niet verwonderlijk voor een open bron Linuxdistributie, zegt u? Red Hat's Fedora is inderdaad ook gratis, maar het enterprise- broertje Red Hat Enterprise Linux Workstation kost minstens €125 per licentie. Voor de servervariant betaalt u tussen de €300 en de €2000. En ook SuSE Linux Enterprise (van Novell) hanteert dergelijke prijzen. Uiteraard heeft u bij de hoogste tarieven wel recht op ondersteuning. Ubuntu doet het anders: de software - zowel de server- als desktopversie - is volledig gratis. Optioneel kunt u ondersteuning krijgen: voor zo'n €180 voor de desktopversie en €550 tot €2000 voor de serverversie. In het laatste geval krijgt u wel de klok rond support.

De laatste versie van Ubuntu heet trouwens Ubuntu LTS. LTS staat voor Long Term Support: er wordt gegarandeerd dat er tot vijf jaar ondersteuning voorzien zal worden voor de servervariant (drie jaar voor de desktopvariant). Tijdens die periode worden er dus ook gratis bugfixes, patches en veiligheidsupdates voorzien - of u nu ondersteuning 'koopt' of niet.

VERSIES
Ubuntu's nieuwste - 6.06.1 LTS - bestaat in meerdere versies. Allereerst is er de desktopversie voor pc (32- en 64-bit) en PowerPC (Mac). Daarnaast is er de serverversie, die ook nog eens in SPARC draait. U kunt het OS in niet minder dan 40 talen gebruiken, en on-the-fly switchen. Het ISO-bestand van elke versie kunt u gratis downloaden van een lokale mirror. Tip: met de Desktop CD kunt u Ubuntu als live-versie testen, zonder ook maar iets te installeren.