Altacista, Yagoo en Googles

Zin om vanavond eens te gaan typosquatten?

14 maart 2001 | William Visterin Het is iedereen al eens overkomen. Bij het intypen van een internetadres maak je een foutje en je komt ergens helemaal anders terecht. In de VS registreerden een aantal slimmerds bewust verwarrende domeinnamen en ook in België begint typosquatting - de naam van het verschijnsel - stilaan door te breken.

Het bekendste voorbeeld van een 'verkeerde' URL is uiteraard whitehouse.com. Op deze site word je - tegen de verwachting in - niet begroet door de 43ste president van Amerika, maar wel door een stel halfnaakte dames. Niet dat de meeste bezoekers dit zo'n ramp vinden, maar het was alvast niet de bedoeling. In het verleden moesten bedrijven als McDonalds grof geld neertellen aan slimme jongens die domeinnamen met hun naam hadden geregistreerd vóór deze bedrijven zelf het idee hadden opgevat een website te openen.

Nu de wetgeving in de meeste landen is veranderd, vragen snoodaards domeinnamen aan die maar met één lettertje verschillen van de orginele. Ze gaan daarbij uit van de veronderstelling dat van de 100 mensen die het bewuste adres intikken, er wellicht één of twee zijn die per ongeluk een verkeerde toets intikken. Als je weet dat topsites als Yahoo! en America Online dagelijks om en bij de 2 miljoen unieke bezoekers over de virtuele vloer krijgen, is de berekening snel gemaakt. Er is al een naam voor: typosquatting. Sommige bedrijven zijn in dit verschijnsel gespecialiseerd en doen zelfs een beroep op dactylo-specialisten die bestuderen welk de meest voorkomende typefouten zijn.

In sommige gevallen blijkt achter het foutief gespelde adres een website te zitten van een concurrent. Vooral in de sector van de portaalsites is dit het geval. Bij Uahoo en Hahoo komen we in beide gevallen op dezelfde site terecht: een concurrerende (maar kleinschaligere) zoeksite. Jahoo.com is een adresboek en Yagoo.com legt onmiddellijk een link naar zoeksite GoTo.com.

Portaalsite AltaVista lijkt zich beter te hebben voorbereid. Want na het intypen van zowel Altacista, Altanista, Altabista en Altagista kom je terecht bij portaal Altavista zelf. Haltavista is een on line kunstgalerij. Onvermijdelijk zijn dan weer Hastalavista.com en Attilavista.com, beide van pornografisch allooi. "You are invited for a free hot sex chat", zo verschijnt er op het scherm. Het zal voor een andere keer zijn.