Tweet

0

"Madonna slaapt met haar BlackBerry. Net als ikzelf"

BlackBerry-oprichter over de iPhone, schoolverlaters en (te) snel groeien

Smartphones zitten in de lift. Volgens onderzoekers als Canalys stijgt de wereldwijde markt jaarlijks met maar liefst 30 procent. Een hele uitdaging voor IT-afdelingen om het beheer van deze toestellen in de hand te houden. Maar tegelijk goed nieuws voor fabrikanten als Apple met de iPhone en Research in Motion (RIM) met de BlackBerry. “Beveiliging, betrouwbaarheid en beheersbaarheid zijn de killer applications voor de mobiele industrie van morgen”, aldus RIM-oprichter Mike Lazaridis in een exclusief interview.

De redactie ontmoette Mike Lazaridis op de WES-conferentie van RIM in Orlando. De man ontvangt ons in zijn ruime hotelsuite. Twintig minuten tijd krijgen we. Lazaridis is zijn lunch aan het verorberen, maar zet die zonder morren opzij. “Koude schotels worden gelukkig nooit koud”, grapt hij. Met zijn zilvergrijze haardos ziet Lazaridis er ouder uit dan zijn 47-jarige leeftijd doet vermoeden. Al zal hem dat een zorg wezen. Zijn Canadese bedrijf, dat hij ruim twintig jaar geleden oprichtte, legde onlangs recordresultaten neer. En hij staat als oprichter en co-CEO aan het hoofd van een van de meest vooraanstaande opkomende technologiebedrijven van de laatste jaren.

Vandaag maken ruim 14 miljoen mensen gebruik van BlackBerry, en elk kwartaal komen er zowat een miljoen bij. Ooit verwacht dat het zo’n vaart ging lopen?

Mike Lazaridis: Nooit verwacht en nooit gehoopt. We zijn in het water gesprongen en hebben zo leren zwemmen. We waren het eerste bedrijf ter wereld dat software schreef voor mobiele toestellen, lang voor BlackBerry zelf doorbrak. Maar dat is al lang geleden. Vandaag draait alles in ons bedrijf rond BlackBerry. We maken de toestellen, de netwerktechnologie en de software. Iedere werknemer draagt zo’n toestel en gebruikt het. We doen niets anders en beheersen het volledige technologische plaatje.

Ondanks de vele mogelijkheden wordt BlackBerry nog vaak aanzien als one-trick pony: vooral mobiele e-mail primeert. Maar wat is volgens u de volgende killer application voor de BlackBerry, en de wereld van mobiele data in het algemeen?

(fors) Ik zal je vertellen wat de killer application is, vandaag en morgen: een goede beveiliging, betrouwbaarheid en beheersbaarheid. E-mail is misschien in functioneel opzicht een killer application voor de mobiele industrie. Het is waarschijnlijk de toepassing die het meest is geïnstalleerd op de toestellen. Maar er zijn al veel meer functionaliteiten. Zeven jaar geleden al waren er op onze eigen user conference een zeventig partners die toepassingen voor BlackBerry aanboden die doorgaans verder gingen dan mobile e-mail. Vandaag zijn het er achthonderd, en alle grote jongens als SAP, IBM en Google zitten hierbij.

Al blijft e-mail voor ons ook nog heel interessant. Als ik IDC mag geloven zijn er wereldwijd ongeveer vierhonderd miljoen gewone company e-mail inboxen. Maar slechts 20 miljoen worden vanuit een mobiel toestel benaderd. De weg is dus nog lang. Maar dat is ook de reden waarom wij als bedrijf nog altijd groeien.