Het computervirus viert zijn twintigste verjaardag

Van Brain tot Sober

20 januari 2006 | Remco Mourits Het computervirus viert zijn twintigste verjaardag. Het eerste virus zag namelijk het levenslicht in januari 1986. Dit virus, het relatief ongevaarlijke Brain, infecteerde pc's via floppydiskettes.

Brain was een opstartsectorvirus. Dit type, dat actief was van 1986 tot 1995, tast het Master Boot Record (MBR) aan op harde schijven. Aangezien de overdracht ging via floppydiskettes, duurde het vaak maanden voor een virus zich over een groot gebied wist te verspreiden.

In 1995 ontstond het macrovirus, dat misbruik maakt van fouten in het Windows-besturingssysteem. Vier jaar lang was dit de belangrijkste bedreiging voor pc's.

Eind jaren '90 brak het internet en e-mail definitief door bij het grote publiek. Dit leidde tot de welbekende wormvirussen en andere malware die zich razendsnel over de hele wereld verspreiden. De eerste succesvolle e-mailworm was Iloveyou. Deze zorgde in 1999 voor miljarden euro's aan economische schade bij bedrijven, omdat het internet nagenoeg werd platgelegd.

In 2001 zagen de eerste netwerkwormen (zoals Blaster en Sasser) het licht. Deze besmetten via het internet alle onbeschermde pc's, zonder dat de gebruiker daarvoor een bepaalde handeling hoeft uit te voeren. Deze virussen veroorzaken tot op heden de grootste problemen in de IT.

Momenteel zijn er meer dan 150.000 virussen - een aantal dat nog dagelijks groeit. De grootste verandering in de afgelopen twintig jaar was echter niet het type virus of de hoeveelheid, maar de motieven van de virusmakers.

"Zij hebben zich ontwikkeld van hobbyisten tot criminele bendes die uitzijn op financieel gewin", aldus Mikko Hypponen van beveiligingsbedrijf F-Secure. "Het ziet er niet naar uit dat aan deze trend spoedig een einde komt."

Er zijn volgens Hypponen al indicaties dat virusschrijvers een nieuw doelwit hebben gekozen: op WLAN-netwerken aangesloten notebooks. "En wie weet over wat voor virussen we binnen twintig jaar spreken? Virussen die huizen besmetten, wellicht?"

bron: ZDNet