Microsoft geeft oude Office-formaten vrij

Specificaties beschikbaar voor andere ontwikkelaars

Microsoft stelt vanaf nu de oudere Office-bestandsformaten publiek beschikbaar. Daardoor wordt het voor externe programmeurs gemakkelijker om hun applicaties met MS Office te laten samenwerken.

De bestandsformaten van Word, Excel en Powerpoint (doc, xls en ppt) vallen nu onder de zogenaamde Microsoft Open Specification Promise. Dat wil zeggen dat Microsoft eigenaar blijft van de rechten op deze specificaties. Het bedrijf belooft wel plechtig om nooit een klacht in te dienen tegen het ontwikkelen of verspreiden van programma’s die van deze formaten gebruikmaken.

Het genereuze gebaar komt niet geheel onverwacht. Microsoft probeert al enige tijd zijn nieuwe Office 2007-formaten door de International Organization for Standardization (ISO) als standaard te laten goedkeuren. Die laatste vreest echter dat externe ontwikkelaars moeilijkheden zullen ondervinden bij het omzetten van oude, binaire Office-formaten naar het nieuwe Office Open XML (OOXML). De zegen van de ISO-organisatie is belangrijk voor Microsoft omdat Open XML dan een standaard wordt die overheden kunnen gebruiken. Diezelfde erkenning is al toegekend aan het rivaliserende OpenDocument (ODF), dat onder meer door IBM wordt gesteund.

Om problemen bij externe ontwikkelaars te voorkomen, maakt Microsoft nu dus de binaire formaten openbaar. Daarbij hoopt het bedrijf uiteraard dat de ISO de nieuwe OOXML-formaten als standaard aanvaardt.

bron: ZDNet