Tweet

0

E3, de barometer van de game-industrie

Beurs terug van weggeweest

Na twee magere jaren heeft de Electronic Entertainment Expo, kortweg E3, met de 2009-editie zijn elan teruggevonden. Los Angeles was opnieuw drie dagen het mekka van alles wat van ver of dichtbij met videogames te maken heeft.

Het gaat goed met de gamesector. Daar waar de rest van de entertainmentindustrie zware klappen incasseert of in het beste geval stagneert, laten de producenten en uitgevers van elektronisch interactief vermaak iets minder grote, maar nog altijd comfortabele omzetten noteren. Nu de E3 zich opnieuw heeft opgewerkt tot de grootste gamebeurs ter wereld, bekijken pers, publiek en analisten het als de barometer voor de trends in de sector. We beschrijven de vier voornaamste ontwikkelingen.

Games, de nieuwe muziekdrager
In 2007 kende het segment familie-entertainmentgames, waarin muziekgames een behoorlijk aandeel voor zich opeisen, de grootste groei van de hele videogamemarkt: van 9 % het jaar ervoor naar 17 %. In 2008 verdubbelde de omzet van muziekgames en dat was goed voor een ruime 16 % van de hele spelsoftwareverkoop. Naast karaokegames zoals Singstar en Lips, die met grote regelmaat van nieuwe edities voorzien worden, valt vooral het aanhoudende offensief van de multi-instrumentale ritmegames zoals Guitar Hero en Rock Band op.

Deze games laten alsmaar indrukwekkender namen optekenen en steeds meer muzikanten en traditionele platenmaatschappijen zien het als een niet meer weg te denken middel om muziek naar het publiek te brengen. Zowel zij als de muziekdetailhandel zien een toename van 200 tot 300 % voor songs en bands die in de populaire ritmegames zijn opgenomen. Vaak verdienen de groepen - wiens songs tegen betaling gedownload kunnen worden naar deze games - daar een veelvoud aan van het geld dat ze generen uit de verkoop van cd’s of via Itunes. De uitgevers van Guitar Hero hebben meer genre- en bandgerichte uitbreidingen op de planning staan dan ooit tevoren en Rock Band neemt zelfs de hindernis waar Itunes op vastliep: toegang tot de catalogus van The Beatles.

Waar is mobile gaming?
Mobile gaming slaat niet op spellen die je op de draagbare Nintendo DS-console of Sony’s PSP speelt, maar op games die zich naar je telefoon laten downloaden. Nintendo’s handheld is twee maanden geleden met de DSI nog van een meer functies tellende update voorzien, en Sony stelde op deze E3 een totaal heruitgevonden PSP voor.

De telefoongames schitterden echter door afwezigheid. Op de meest recente Tokyo Game Show, de Aziatische tegenhanger, namen deze games nog ruim 40 % van de beursvloer in beslag. De laatste vijf jaar kondigen ook westerse uitgevers immense investeringen aan op dit terrein, maar hun publiek wacht nog steeds. Vertrouwend op de marktpenetratie en rekenkracht van de Iphone heeft Apple als enige wel een veelbelovende start gemaakt met zijn gameoffensief, maar het liet net als zijn concurrenten verstek gaan op deze E3.