Silicon Valley inspireert documentaires

Een kritische kijk op de dotcom-wereld

27 juni 2001 | Jan van den Hemel Silicon Valley is niet meer zo veelbelovend voor werknemers als een paar jaar geleden, en dan zijn we nog subtiel. Dit jaar alleen al waren er tot nu toe bijna 65.000 ontslagen in de technologiesector. Maar behalve teleurgestelde 'afgevloeide' werknemers heeft het nog iets anders opgeleverd: een reeks interessante documentaires over de onbevreesde start-ups en hun 'downfall' in de hedendaagse realiteit.

Recent speelden er drie documentairefilms, "Startup.com", "Secrets of Silicon Valley" en "e-Dreams" voor enthousiaste bioscoopgangers in Seattle en natuurlijk Silicon Valley. De projecten werden op gang gezet in 1999.

Startup.com
Jehane Noujaim, regisseuse van "Startup.com", besloot in 1999 om een documentaire te filmen over haar medestudent Kaleil Isaza Tuzman, die onbevreesd "honderden miljoenen dollar" bij elkaar kreeg om hun dotcom-droom govWorks.com waar te maken. Aanvankelijk ging dit zeer vlot: het groeide naar een bedrijf met 250 werknemers in slechts een jaar tijd. Maar de droom waarin iedereen rijk werd implodeerde, hetgeen dankbaar materiaal was voor de documentaire, die volgens Noujaim "pijnlijk om te zien" was.

Secrets of Silicon Valley
Secrets of Silicon Valley focust dan weer op de tijdelijke werknemers, mensen die een laag inkomen hebben in één van de duurste locaties in de Verenigde Staten qua huurprijzen. Het beeld dat de film schetst, is er één van onderbetaalde minderheden die de hele dag printers en dergelijke in elkaar zetten en vaak de eersten zijn om af te vloeien, als het bedrijf in financiële moeilijkheden komt te zitten. Vaak resulteert klagen over werkomstandigheden naar de buitenwereld toe al tot ontslag, zoals gedemonstreerd met het geval van Raj Jayadev, een tijdelijke werknemer die zijn job verliest omdat hij bij een vakbond klaagt over onveiligheid op de werkplaats. Jayadev wint later zijn claim van onrechtmatig ontslag voor de California Labor Commission.

e-Dreams
Twee jonge Koreaans-Amerikaanse investeerders worden op de voet gevolgd in e-Dreams. Het tweetal zet een webgebaseerd videobedrijf op, Kozmo.com, dat in hallucinant korte tijd van 10 werknemers naar 3.000 groeit, met vestigingen in 11 steden. Na april 2000 moet het bedrijf spartelen om nog met het hoofd boven water te blijven en niet veel later sluit men de deuren.

De verkoopsector
De hightech-sector wordt met steeds meer kritische ogen bekeken. "Omdat ze hier opgroeien, denken een hoop jonge mensen dat ze in hightech moeten gaan omdat het geld daar zit, maar zo werkt het niet in de realiteit", zegt Shana White, een inwoner van San Jose (Californië). Vroeger werkte ze als tijdelijk werknemer in Silicon Valley. Veel van haar vrienden werken liever als verkoper omdat dat een stabielere bron van inkomsten biedt, voegt ze er teleurgesteld aan toe. Lees meer artikels over : silicon valley, job, documentaire

bron: Nando Times