Tweet

0

Nobelprijs voor uitvinders camerachip en glasvezel

Prijzenpot verdeeld onder drie onderzoekers

De ondersteunende glasvezeltechnologie achter het internet en de CCD-chip, die het hart vormt van de digitale camera, krijgen de Nobelprijs voor natuurkunde.

Drie onderzoekers die de technologie van de digitale fotografie en van de glasvezelcommunicatie hebben helpen creëren, delen dit jaar de Nobelprijs natuurkunde. Charles Kao bedacht in 1966 een manier om lichtsignalen over lange afstanden door te geven via ultrazuivere glasvezels. Willard Boyle en George Smith zijn de uitvinders van de CCD-chip (charge-coupled device), de eerste en nog steeds veelgebruikte soort chip waarmee in digitale camera's beelden worden geregistreerd.

De drie wetenschappers delen de prijzenpot van tien miljoen Zweedse kronen (974.000 euro), maar niet in drie gelijke delen: Kao krijgt de helft van de prijs; Boyle en Smith delen de andere helft.

CCD-chip
De CCD in een digitale camera zet het beeld dat door de cameralens wordt gevormd om in een reeks digitale pixels, de kleine beeldpunten die door een computer gelezen en verwerkt kunnen worden. De uitvinding heeft fotografie en video veel handiger en goedkoper gemaakt, in vergelijking met klassieke fotografie op een film die eerst chemisch ontwikkeld moest worden.

De alomtegenwoordigheid van camera's, zoals in mobiele telefoons, is aan de uitvinding van Boyle en Smith te danken. Al worden tegenwoordig ook andere types chip dan de CCD gebruikt om beelden vast te leggen.

Ruimtevaart
De CCD wordt niet alleen gebruikt in camera's voor consumenten- en mediatoepassingen, maar ook in wetenschappelijke en medische instrumenten. Dankzij de CCD zijn telescopen zoals de ruimtetelescoop Hubble veel gevoeliger dan ze zouden zijn wanneer ze met klassieke fotografische film zouden moeten werken.