Tweet

0

Openbronbedrijven groeien naar de beurs

Uitblijven van overnames heeft positieve gevolgen

In het begin leek het alsof alle openbronbedrijven opgeslokt zouden worden door een grote overnemer. Dat is nog mogelijk, maar hoe meer de route van overnames en fusies opdroogt, hoe waarschijnlijker het wordt dat de beste openbronbedrijven in de richting van een beursgang groeien. Ze hebben misschien geen andere keuze.

Jboss, Zimbra, Xensource en andere bedrijven surften op de eerste golf van interesse in openbronsoftware als een zakelijke strategie, en ze verkochten zichzelf voor honderden miljoenen dollars. Daarna vertraagde het tempo van de overnames, omdat potentiële kopers eerst de crisis wilden uitzitten.

Tegelijk draaiden de openbronbedrijven een recordomzet. Mijn eigen bedrijf, Alfresco, kende zeventien opeenvolgende kwartalen van groei sinds het bedrijf in 2005 werd opgericht. Ook andere bedrijven zoals Funambol en Jaspersoft rapporteren een groei van meer dan honderd procent van kwartaal op kwartaal.

Waar leidt dat momentum heen? Waarschijnlijk niet naar overnames. Niet voor het grootste deel van deze bedrijven.

Markt weer open
Het is waarschijnlijk dat de overnamemarkt de komende vijf jaar weer open gaat. Maar dan hebben veel openbronbedrijfjes al een omvang bereikt die makkelijker een beursgang mogelijk maakt dan een overname.

MySQL, goed voor 94 miljoen dollar verkoop bij zijn overname voor een miljard dollar door Sun, was de uitzondering op de regel. Er zijn gewoonweg niet genoeg bedrijven die een miljard kunnen uitgeven aan een overname. Daarom zullen openbronbedrijven zich moeten richten op een duurzame werking, niet op een snelle verkoop.

Misschien klinkt dit niet zo aantrekkelijk voor de werknemers van Reductive Labs, Funambol, Pentaho en andere openbronbedrijven. Zoals hun web 2.0-evenknieën zullen ze bijna zeker een snelle exit verkiezen, zodat ze een strandhuisje kunnen kopen.

Goed voor de IT-sector
Hoewel het niet ideaal lijkt voor zulke werknemers, is het wel een goeie zaak voor de IT-sector en de klanten. De sector kan een extra Red Hat gebruiken. Klanten zullen waarschijnlijk graag een andere keuze krijgen dan Oracle, IBM en Microsoft.

Hou je dus klaar voor een reeks halfjaarresultaten van winstgevende openbronbedrijven van 100 miljoen dollar. Met de huidige groeisnelheid zullen we de eerste beursgangen zien in 2012, misschien wel vroeger.

Dit opinieartikel van Matt Asay verscheen eerder op CNet.com. Asay is de vicepresident voor zakelijke ontwikkeling bij Alfresco, een specialist in openbronsoftware voor contentmanagement.

bron: CNet