ICANN-president wil internetorganisatie hervormen

Overheden moeten meedoen

25 februari 2002 | Jamie Biesemans Het dikwijls bekritiseerde ICANN is toe aan een drastische hervorming. Dat zegt niet een of andere buitenstaander, maar wel Stuart Lynn, president van de internetorganisatie zelf. Zijn voorstellen werden zondag voorgesteld aan de raad van beheer van ICANN. Die wil nu de discussie opentrekken naar heel de interwereld.

Als organisatie is ICANN verantwoordelijk voor het beheren van de DNS-root en alles wat met domeinnamen te maken heeft. In die hoedanigheid was het vorig jaar verantwoordelijk voor de creatie van zeven nieuwe top-level domeinnamen (TLD). De organisatie was ook verantwoordelijk voor het opentrekken van de markt van registratieorganisaties die domeinnamen mogen verkopen.

Maar in de afgelopen jaren is er veel kritiek geweest op de werking van ICANN. Onder meer bij de selectie van de zeven nieuwe TLD's was er veel discussie. Die was bij momenten zo hevig dat ICANN-voorzitter Vint Cerf - tevens uitvinder van het IP-protocol - een woordje uitleg moest komen geven voor een commissie van het Amerikaans Congres. ICANN werd daarbij verweten ondoorzichtig en arbitrair te werken. De creatie van enkele verkozen zitjes op de raad van bestuur veranderde daar weinig aan.

Cerf beaamt nu ook dat er een verandering moet komen. "De snelle expansie van het Internet en de steeds groter wordende afhankelijkheid van de wereld houden in dat een nieuwe structuur noodzakelijk is." Lynn wil komaf maken met de gesloten structuur van de privé-organisatie. Indertijd leek die opbouw het beste, maar ondertussen is het achterhaald door de feiten, vindt hij. "De bedoeling was dat zo'n organisatie sneller en flexibeler zou zijn dan een internationaal overheidsorgaan." Maar hoe dynamisch het Internet ook mag zijn, ICANN kenmerkte zich door een bureaucratisch en allesbehalve vlotte aanpak. Dat geeft ook Lynn toe: "De huidige inertie en een obsessie voor vorm in plaats van inhoud hebben onze flexibiliteit aangetast."

De huidige structuur moet dus weg. Maar in de plaats wil Lynn niet teruggrijpen naar een structuur waarin vertegenwoordigers van regeringen zitten. Te log, vindt de ICANN-president. "De VN en de Wereldhandelsorganisatie (WTO) zijn complex en soms effectief. Maar elk model heeft ernstige tekortkomingen die in de internetwereld erger zouden zijn dan een hervormde ICANN." Er moeten veranderingen komen, maar het antwoord moet een privé-organisatie zijn waarin de internetgemeenschap zelf een hand heeft, stelt Lynn in z'n tractaat.