Altavista gaat voor Google-look

Drastische aanpassing interface en zoekfuncties

12 november 2002 | Paul van Vliet Altavista, enige jaren geleden nog dé zoekportal van het Internet, probeert de oude glorie te doen herleven met behulp van een gerestylede website. Vanaf vandaag kunnen bezoekers beschikken over een sobere zoekmachine met Google-achtig uiterlijk. De homepage van het herboren Altavista is vrij van advertenties en biedt volgens de makers betere zoekresultaten, navigatie en tools om de gewenste informatie snel boven water te krijgen.

De overeenkomsten met Google zijn opvallend en zeker niet toevallig. Daar schaamt Altavista zich dan ook niet voor. "Google kent het concept 'feeling lucky' (De knop 'Ik doe een gok') en wij introduceren het concept 'feeling confident'", aldus Altavista-directeur Jim Barnett.

Altavista maakt er geen geheim van dat het de nummer-één-positie in zoekmachineland wil heroveren. Het bedrijf zou graag de miljoenen bezoekers terugzien die het de afgelopen twee jaar is kwijtgeraakt aan diverse andere zoekmachines, met name Google. Was de Altavista-aanhang in oktober 2000 nog 15,6 miljoen bezoekers groot, dan was dat aantal in september dit jaar volgens Nielsen/NetRatings geslonken tot een 'magere' 5,6 miljoen.

Grootaandeelhouder CMGI is al een tijdje bezig de handen af te trekken van noodlijdende bedrijven om financieel gezond te worden. Zo zette het eerder dit jaar de investeringen in het marketingbedrijf Engage stop. Inmiddels is CMGI naar eigen zeggen weer dicht bij het maken van winst. Volgens Barnett verkeert Altavista in een vergelijkbare positie, hoewel hij nog niet kon aangeven wanneer men weer daadwerkelijk winst zou gaan maken.

Met de restyling is afscheid genomen van het bekende logo, het herkenbare gebruik van de kleur geel en de kwalificatie The Search Company. Dit motto werd ongeveer een jaar geleden geïntroduceerd, toen Altavista er niet in bleek te zijn geslaagd als portal met AOL and Yahoo! te concurreren. In de hoogtijdagen van de dotcom-crisis had het bedrijf een reeks portaalachtige features geïntroduceerd, waaronder internettoegang. Deze werden echter zonder pardon weer afgevoerd toen de dotcom-ballon uit elkaar spatte.