MusicNet kiest voor Windows Audio

Beweging bij online muziekdiensten

12 juni 2003 | Jamie Biesemans MusicNet, de online muziekdienst van AOL Time Warner, EMI Music en BMG, gaat zijn catalogus omzetten naar het Windows Media Audio-formaat. De beslissing komt nadat AOL en Microsoft onlangs de strijdbijl begroeven én ondanks het feit dat ook RealNetworks participeert in MusicNet. De grote rivaal van Microsoft beschikt met RealAudio weliswaar over een directe concurrent voor WMA, maar het bedrijf lijkt meer geïnteresseerd in Rhapsody, een andere online muziekdienst.

Dat Microsoft een relatief grote speler als MusicNet strikt, betekent een serieuze opsteker voor de kruistocht om Windows Media tot internetstandaard te bombarderen. MP3 blijft nog altijd het populairste mediaformaat, maar het is niet geschikt voor online diensten die de distributie van hun mediabestanden willen controleren. Daarom is er een concurrentiestrijd uitgebroken tussen Apple (vooral op videogebied), Microsoft en RealNetworks. Het draait daarbij niet alleen rond het veroveren van de titel 'internetstandaard', maar vooral rond de lucratieve contracten die daaruit voortvloeien. De bedrijven hopen bijvoorbeeld geld te verdienen via de verkoop van streaming software en het beheer van digitale rechten.

MusicNet is samen met Pressplay (vroeger van Sony en Universal Music) een van de eerste pogingen om na het Napster-tijdperk muziek online te verkopen. Toch is het succes bescheiden, al heeft de dienst al een 100.000-tal klanten kunnen strikken. Na het verschijnen van de iTunes Music Store van Apple heerst het gevoel dat online muziekdiensten veel beter zouden kunnen presteren. Zo gaven Amazon, AOL en MSN recent aan dat zij hun dienstverlening op dat gebied verder willen uitbouwen. MusicNet van zijn kant wist vorige maand nog een cashinfuus van zijn investeerders, inclusief RealNetworks, te krijgen.

Pressplay is ondertussen verkocht aan Roxio, dat tevens eigenaar is van Napster. Verwacht wordt dat het bedrijf binnenkort zal afkomen met een 'nieuwe' Napster, ditmaal met een betaalmodel. Verdere transformaties van het online landschap zijn nog altijd mogelijk. Sommige geruchten zeggen dat Apple interesse heeft in de overname van Roxio. Zo zou het computerbedrijf niet alleen toegang krijgen tot goede cd-schrijfsoftware, maar meteen de weg effenen voor een Windows-versie van de Music Store. De vraag is enkel of de sterke merknaam van Apple echt het even sterke Napster-etiket nodig heeft. Lees meer artikels over : muziek, riaa, pressplay

bron: ZDNet, Reuters