Belgen experimenteren met legale downloads

"Wat vandaag op het Internet gebeurt, is de grootste diefstal uit de geschiedenis."

24 november 2003 | Jamie Biesemans

Vandaag stelde een resem mensen uit de muziekindustrie een volgens hen absolute Europese primeur voor: de release van een volledig album dat legaal te koop is via het Internet. De nieuwigheid is dat de muziek van de groep SoulBob beschermd wordt door een gepersonaliseerd watermerk, maar niet opgezadeld zit met een antikopieermechanisme. Met een gemakkelijke downloadmethode en weinig beperkingen qua gebruik hopen de uitvinders weerwerk te bieden aan illegale downloads.

De muziek van SoulBob is nu online te koop voor 1,75 euro per nummer of 5 euro voor drie nummers. Het volledige album kost 10 euro, inclusief artwork. Betalen gebeurt via een kredietkaart, maar andere betaalmethodes volgen, beloofden de initiatiefnemers.

Wie het SoulBob-album verspreidt, loopt het gevaar daar de gevolgen van te dragen. Via het onhoorbaar watermerk kan immers de identiteit van de oorspronkelijk aankoper worden vastgesteld. Omdat het merk verwerkt is in het audiosignaal, blijft de informatie bewaard. Ook als liedjes via een geluidskaart opnieuw worden opgenomen of overgenomen wordt op tape. "Ik kan een discotheek binnenwandelen, met de gsm een speciaal nummer bellen, de gsm dertig seconden in de lucht houden, en twee minuten later een SMS krijgen van wie het is", stelt Jan Van Hooydonck van FruityTECH, het bedrijf achter de technologie.

Veel van het werk is gebaseerd op de watermerktechnologie van het Fraunhofer Instituut, bekend als de uitvinder van het MP3-formaat. Het watermerk wordt al een tijdje gebruikt om prereleases bedoeld voor de media van EMI en BMG te beveiligen. De technologie zou mogelijk ook dienen om een toekomstige DVD van Marco Borsato te beveiligen. Het softwarebedrijf doet aan controle door continu P2P-netwerken af te schuimen. Die volledig controleren op watergemerkte bestanden duurt zes uur, wist Van Hooydonck.

De voorstelling van de technologie en verkoopmethode verenigden vertegenwoordigers van de muziekindustrie, muzikanten, verkopers en informatici. Volgens hen is de watermerktechnologie een serieuze stap vooruit om de problematiek van illegale kopieën van muziek aan te pakken - wat door IFPI-vertegenwoordiger Marcel Heymans omschreven werd als "de grootste diefstal van de geschiedenis".

Toch was er geen volledige overeenstemming. Serge Couvreur van Free Record Shop, die de SoulBob-cd via zijn website gaat aanbieden, liet een genuanceerd verhaal horen. "Nooit werd er zoveel geklaagd over muziek, maar nooit waren tegelijkertijd zoveel mensen met muziek bezig." Bewijs daarvan volgens Couvreur is dat concert- en festivalorganisators nu gouden zaken doen. Free Record Shop zelf denkt dat de dalende inkomsten uit de cd-verkoop deels te verklaren zijn door een veranderd consumptiepatroon bij de jeugd. Die zou meer interesse hebben voor games, optredens, gsm-diensten en DVD's. De winkelketen merkt dat ook aan zijn omzet: 65 procent ervan komt uit "muziekvreemde productgroepen".

Toch is er duidelijk een 'interneteffect' op de verkoop - reden om ook online verkoopkanalen te ontwikkelen. Volgens Couvreur kan online piraterij best aangepakt worden door zoveel mogelijk legale downloads aan te bieden en het publiek te sensibiliseren. De Free Record Shop-man liet het niet na om af en toe een steek te geven aan de grote platenmaatschappijen, die volgens hem in het verleden te onflexibel waren.

Navigeer

1 2 volgende pagina »

Related Partner info »