Het einde van een oosters sprookje

"Wie weet, binnenkort outsourcen westerse bedrijven hun IT-taken nog naar westerse IT-bedrijven die in India zitten."

22 juni 2004 | Remco Mourits Outsourcing is geen trend. Het is een hype. Bedrijven die geen taken uitbesteden aan externe ondernemingen, worden niet meer serieus genomen. Doorgaans gaat het om IT-taken als helpdeskservices en softwareontwikkeling. Door deze bij externe organisaties onder te brengen, kunnen flinke kostenbesparingen worden gerealiseerd. Die besparingen zijn nog groter als de IT-taken in lagelonenlanden worden uitgevoerd. Zo is 'outsourcing' al snel synoniem geworden aan 'offshore outsourcing': taken in het buitenland onderbrengen. Een ontwikkeling waar niet iedereen even blij mee is.

Outsourcing doet het namelijk niet zo goed bij de ICT-werknemer. Concurreren met de buurman is één ding, concurreren met iemand in India die al blij is met een droge boterham is iets heel anders. Dus beginnen steeds meer ICT'ers te protesteren tegen outsourcing.

In Nederland beperkt het zich vooralsnog tot een handvol managers met nachtmerries over hun salaris. In de V.S. maakt men - hoe verbazend - veel meer kabaal: in het land waar men meent dat protectionisme garant staat voor een gezonde economie, is outsourcing uitgegroeid tot een belangrijk thema in de verkiezingsstrijd.

En in de lagelonenlanden? Daar wreef men zich in eerste instantie in de onderbetaalde handen. In de eerste gouden jaren van de outsourcing-hype werden in deze landen woekerwinsten behaald.

Neem bijvoorbeeld offshore land nummer één: India. In 2000 en 2001 wisten de drie grootste Indiase softwarebedrijven hun nettowinst te verdubbelen. Door de enorme hoeveelheid werk die van over de oceaan kwam overgewaaid, groeiden deze bedrijven razendsnel. En zij waren niet de enige. Vele Indiase IT-bedrijven profiteerden mee.

Maar terwijl de presidentskandidaten in de V.S. elkaar in de haren vliegen over de pro's en contra's van outsourcing, neemt het oosterse sprookje een onverwachte wending. De winst van Indiase IT-bedrijven blijft opeens sterk achterop te lopen op de verwachting. En dat terwijl westerse bedrijven onverminderd blijven outsourcen. Wat remt de Indiase IT-organisaties in hun opmars?