België is te laat met Europese afvalrichtlijn

Afval van elektronica wordt gedumpt in China

23 augustus 2004 | Stijn Wuyts Europa lijkt na vier jaar discussiëren dus toch op weg om haar verantwoordelijkheid voor het afvalprobleem op te nemen. De Verenigde Staten daarentegen zijn nog lang niet zo ver. Daar is immers het omgekeerde proces bezig. De afgelopen tien jaar is de recyclage-industrie zo fel gedereguleerd dat er momenteel alles mag.

De Verenigde Staten zijn dan ook het enige industrieland ter wereld dat de Conventie van Basel niet getekend heeft. Dit verdrag uit 1989 verbiedt de export van elektronisch en ander gevaarlijk afval. Het resultaat is dat jaarlijkse duizenden tonnen oude elektronische toestellen en computeronderdelen verscheept worden naar landen als China en Taiwan.

Vooral China lijkt het favoriete actieterrein van malafide recyclagebedrijfjes. Hoewel het land twee jaar geleden al een verbod op de import van oude elektronische toestellen uitvaardigde, werken er dagelijks steeds meer goedkope werkkrachten in de snelgroeiende recyclage-industrie. Ze verdienen per maand nog geen 100 euro om zeven dagen per week, negen uur per dag oude computers uit elkaar te halen en de chips boven kolenvuurtjes los te wrikken uit de printplaten. Afgezien van een paar handschoenen dragen ze geen beschermende kledij. De oude chips worden door China's IT-industrie opgekocht en hergebruikt in nieuwe producten.

In 1998 dumpte Amerika 20 miljoen afgeschreven computers. In 2006 zullen dat er drie keer zo veel zijn, aldus Tim Townsend, professor milieukunde aan de University of Florida. Townsend toonde aan dat veel elektronische toestellen zoals computeronderdelen of gsm's bij het uiteenhalen genoeg lood vrijgeven om als schadelijk afval te worden geklasseerd volgens de Amerikaanse milieuwet. Toch mogen oude toestellen massaal naar Aziatische landen geëxporteerd worden als beide landen daarmee instemmen. Lees meer artikels over : afval, elektronica, computer, europa

bron: ZDNet, IEEE Spectrum