Brits bedrijf experimenteert met pendelend internet

Surfen aan hoge snelheid

09 september 2004 | Jamie Biesemans Als alternatief voor het stuurbijten in de file was pendelen met de trein altijd al interessant. Maar echt aantrekkelijk wordt het pas als je ondertussen ook het internet kunt optrekken. Surfen aan hoge snelheid dus, in beide betekenissen van het woord.

In het kader van een project van het Britse bedrijf 21Net werd onlangs nog een experiment afgerond waarbij een treincoupé van een hogesnelheidstrein een eigen draadloos netwerk kreeg. De firma lost niet waar in Europa de proef plaatsvond of waar de volgende reeks tests in oktober plaatsvinden, maar heeft wel heel suggestief een foto van een TGV-trein op zijn site staan. Voor het experiment werd samengewerkt met de European Space Agency en een "belangrijke Europese spoorwegmaatschappij".

Bij het systeem van 21Net moeten de reizigers niet zelf rechtstreeks een brug met de buitenwereld leggen. Een server die in de coupé geïnstalleerd staat, regelt de verbinding en deelt die via een WiFi-netwerk. De firma belooft 2-Mbps snelheden die vergelijkbaar zijn met een "ADSL-ervaring". Opmerkelijk is dat 21Net in de laatste proefopstelling opteert voor een bidirectionele satellietverbinding en niet voor de combinatie van een satelliet voor de downstream en een GPRS/UMTS-verbinding om data naar het internet te versturen.

21Net is niet het enige bedrijf dat werkt aan het verstrekken van internet aan treinreizigers. Zo'n dienst zou wel eens een aantrekkelijke inkomstenbron kunnen zijn en in verschillende landen wordt er mee geëxperimenteerd. In sommige landen staat internet op de trein zelfs al op poten. In Zweden en het Verenigd Koninkrijk bijvoorbeeld, biedt het bedrijf Icomera al een tijdje dergelijke diensten aan, terwijl ook in de V.S. op bepaalde lijnen kan worden gesurft.

In Nederland wordt er gewerkt aan een oplossing die WiFi afwisselt met GPRS. Samen met Prorail heeft de NS al een test uitgevoerd op een lijn tussen Hengelo en Enschede. Verwacht wordt dat de Nederlandse maatschappij tegen het einde van het jaar een evaluatie van het project maakt.

Ook de NMBS speelt al langer met het minder ambitieuze idee om hun stations online te brengen. Vorig jaar berichtte De Tijd dat de maatschappij daar onderhandelingen rond voerde met Belgacom, Eurospot, Swisscom en Telenet. Ondertussen wordt al aan die plannen gewerkt en zijn ze zelfs "in een vergevorderd stadium", aldus NMBS-woordvoerster Leen Uyterhoeven. Maar meer wil de maatschappij voorlopig niet vertellen. Lees meer artikels over : trein, nmbs, 21net

bron: ZDNet