Omstreden FAT-patent verworpen

Microsoft heeft 90 dagen bedenktijd

01 oktober 2004 | Lars Pasveer Het Amerikaanse patentenbureau USPTO heeft een belangrijk Microsoft-patent over het FAT-bestandsformaat ongeldig verklaard. Microsoft heeft 90 dagen de tijd om zich tegen die beslissing te verdedigen.

Het bureau noemt als argument voor de ongeldigheidsverklaring het feit dat de ideeën uit het patent, gezien reeds bestaande uitvindingen uit die tijd, niet uniek genoemd kunnen worden. Het File Allocation Table-patent stamt uit 1976 en beschrijft een eenvoudig bestandssysteem voor uiteenlopende toepassingen.

De belangenvereniging Public Patent Foundation had om een onderzoek gevraagd naar de validiteit van het Microsoft-patent. FAT is jarenlang door Microsoft ongemoeid gelaten, waarna het sluipenderwijs in allerlei elektronica van MP3-spelers tot digitale camera's opdook. In 2003 gaf Microsoft aan het patent weer te willen uitbuiten, door licentiegeld te vragen aan gebruikers van het FAT-systeem.

Microsoft wil via patenten nieuwe inkomstenbronnen aanboren. In een reactie op het besluit van de USPTO liet Microsoft weten: "We zien dit als een stap in een langdurig proces waardoor de kwaliteit van patenten wordt gegarandeerd. Nu hebben we de mogelijkheid om aan te tonen waarom deze innovatie op het gebied van bestandssystemen bescherming verdient. We geloven dan ook dat het patentenbureau dit patent rechtsgeldig noemt."

Het bedrijf erkent dat het bestandsformaat inmiddels ubiquitous is geworden - alomtegenwoordig. Het bedrijf wil 25 dollarcent per verkocht apparaat dat FAT gebruikt, met een zelfopgelegd maximum van een kwart miljoen dollar.

Met een bijdrage van Ina Fried, CNet. Lees meer artikels over : fat, file allocation table, microsoft, uspto

bron: ZDNet