Skype-baas ziet toekomst rooskleurig in

Wil operatoren wakker schudden

10 maart 2005 | Jamie Biesemans [CeBIT, Hannover] Met 29 miljoen gebruikers, waarbij elke dag 155.000 bijkomen, heeft Skype-baas Niklas Zennström alle reden om gelukkig te zijn. Dankzij nieuwe toepassingen, zoals er verschillende op CeBIT worden gepresenteerd, ziet hij zijn softphone als een volwaardige uitdager voor operatoren. "Telefonie wordt een softwaretoepassing", orakelt Zennström. "Sommige operatoren realiseren dat en proberen mee op de kar te springen, andere hebben het nog niet door."

De CEO van Skype onthulde ook voor het eerst hoeveel mensen al een belkaart kochten voor Skype-out, de dienst om vanuit Skype te telefoneren naar vaste en mobiele abonnees: 1 miljoen. "We maken winst", zegt Zennström. "Dat is niet veel, maar onze marges zijn klein en ons product verkoopt zichzelf."

Ogenschijnlijk berust het succes van Skype volledig op consumenten, maar niets is minder waar. Dertig procent van de gebruikers zitten in de zakelijke sfeer. Geen enkel groot bedrijf heeft de volledige overstap gemaakt, geeft Zennström toe: "Maar het kost niets, dus veel kleinere en grotere ondernemingen gebruiken het, zelfs firma's uit de Fortune 500." Voorlopig wordt Skype in de bedrijfswereld vooral als complement voor bestaande VoIP-oplossingen gebruikt.

Misschien komt daar later op het jaar verandering in. Dan lanceert Skype een aanbod afgestemd op de zakenwereld, incluis ondersteuning. De toenadering stopt daar wel; er is geen sprake om het bij bedrijven gangbare SIP VoIP-protocol te ondersteunen. "Fabrikanten die SIP aanbieden willen vooral verdienen op allerlei netwerkapparatuur en technologie", denkt Zennström. "Wij willen daar niet op intekenen."