Rechters geven muziekindustrie gelijk over downloaden

Totale overwinning voor tegenstanders P2P

28 juni 2005 | Jamie Biesemans

Downloaden is verkeerd en de bedrijven die P2P-toepassingen maken zijn er medeschuldig aan. Tot die vernietigende conclusie komt het hoogste gerechtshof van de Verenigde Staten. De uitspraak is een totale overwinning voor de muziek- en filmindustrie, die al langer de makers van toepassingen als Kazaa en Grokster voor de rechter wil slepen.

In het verleden stelden softwarebedrijven dat hun P2P-programma's voor legale toepassingen bruikbaar waren en dat zij daarom niet aansprakelijk waren voor de illegale downloads die plaatsvonden dankzij hun producten. Maar die vlieger gaat niet op, oordeelt de Supreme Court nu. De makers van P2P-programma's zijn wél verantwoordelijk.

In principe is de uitspraak van het Hooggerechtshof enkel geldig in de Verenigde Staten. Maar het lijkt onwaarschijnlijk dat een buitenlands P2P-bedrijf een veroordeling naast zich neer zou kunnen leggen.

Niet verbazend wordt de uitspraak door de muziekindustrie omschreven als een "historische overwinning". Toch zullen P2P-netwerken niet van de ene dag op de andere verdwijnen. De uitspraak van de hoogste rechters is immers algemeen en moet nog door andere rechters worden toegepast op specifieke softwarebedrijven.

Het eerste aan de beurt zijn Grokster en StreamCast [maker van Morpheus, nvdr]. Beide waren al verwikkeld in een aanslepende rechtszaak met de muziekindustrie, en gaan in de komende maanden geconfronteerd worden met de uitspraak van het Hooggerechtshof.

Of deze twee P2P-bedrijven zeker veroordeeld zullen worden, is nog onduidelijk. De uitspraak van het Hooggerechtshof is voldoende ambigu om hen nog een (beperkt) verdedigingsmiddel te leveren. De makers van P2P-programma's kunnen pas veroordeeld worden als zij het schenden van copyrights aanmoedigden. Niettemin zullen Grokster en StreamCast het zeer moeilijk hebben - vooral omdat het Hooggerechtshof de twee bedrijven expliciet bekritiseerd heeft.

Sharman Networks, maker van Kazaa, gelooft dat zij buiten schot zullen blijven. "Onze Kazaa-website en onze gebruikersovereenkomst hebben altijd expliciet aangegeven dat gebruikers de nationale copyrightwetten moeten respecteren", zegt Sharman Networks-vice president Alan Morris. Het bedrijf zegt dat het ook een systeem ontwikkelde om legale muziek te verdelen, maar dat de muziekindustrie weigerde met hen samen te werken.

Hetzelfde is ook te horen bij StreamCast, dat nog altijd gelooft dat het uiteindelijk zijn gelijk zal halen. Maar het wordt geen sinecure en het bedrijf spaart zijn kritiek dan ook niet over de uitspraak: "Telkens als een product mogelijk gebruikt kan worden voor het schenden van copyrights, kan een copyrighthouder nu een rechtszaak aanspannen en innovatie verhinderen met langdurige en dure procedures."

De muziekindustrie lijkt niet onder de indruk van die argumenten en blikt zelfs vooruit naar het einde voor hun grootste plaag, de P2P-programma's waarmee liedjes illegaal gedownload worden. "Het Hooggerechtshof helpt de digitale toekomst van legitieme online bedrijven - zoals legale muziekdiensten - door mensen aansprakelijk te houden voor het promoten en profiteren van diefstal." Lees meer artikels over : p2p, riaa, grokster, downloaden

bron: ZDNet

Related Partner info »

Lees verder op ZDNet »