IBM investeert broncode en kennis in Firefox
Betere toegankelijkheid van en interactie met sites
16 augustus 2005 | Lars Pasveer
IBM wordt actief in de ontwikkeling van Firefox, zo heeft het bedrijf gisteren bekend gemaakt. Het doneert broncode waarmee de browser mensen met een handicap beter assisteert bij het surfen over internet.
De resultaten van IBM's betrokkenheid bij de browser moeten in Firefox 1.5 te zien zijn. Het bedrijf stelt kennis en broncode rond uitbreidingen op de programmeertalen voor websites beschikbaar.
Dankzij deze toevoegingen kunnen ontwikkelaars webpagina's bouwen die eenvoudig met enkele toetsen zijn te navigeren of automatisch gebruikmaken van apparatuur en software die bijvoorbeeld door blinden en slechtzienden wordt gebruikt.
Belangrijke paginaelementen zoals navigatie kunnen worden gekenmerkt om te worden voorgelezen, zonder dat die verdwijnen tussen alle andere gegevens die een pagina vormen. Softwarehulpmiddelen moeten nu zelf met kunst en vliegwerk achterhalen welke paginaelementen onderdeel uitmaken van de navigatie en daadwerkelijke inhoud.
Met IBM's bijdrage aan Firefox kunnen sites zich bovendien eenvoudiger breed toegankelijk maken en het aantal muis- en toetshandelingen verminderen.
In de Verenigde Staten is wetgeving aangenomen die overheidsinstanties verplicht hun site beschikbaar te maken voor alle burgers, ongeacht eventuele handicaps.
In Nederland is sinds 2001 de Stichting Drempels Weg actief. Met steun van het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport ijvert deze organisatie voor betere toegankelijkheid van websites. Veel instanties en bedrijven tekenen intentieverklaringen om hun sites geschikt(er) te maken voor mensen met een handicap.
In de praktijk blijken veel sites desondanks nog vaak te vervallen in flash-menu's, ontbrekende beschrijvingen van afbeeldingen en onduidelijke navigatie.
IBM citeert gegevens van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) die becijfert dat er 750 miljoen tot 1 miljard mensen een vorm van spraak-, zicht-, mobiliteits-, gehoor-, of cognitieve stoornis hebben. Daarvan zal niet iedereen ook een internetverbinding hebben, maar IBM stelt dat de markt voor technologie die toegang tot informatie vereenvoudigt, groeiende is.
IBM en Mozilla hopen dat de beschikbaarheid van een populaire browser met deze specifieke
accessability technieken bedrijven aanzet hun websites te optimaliseren voor een groter bereik onder internetters met een handicap.
Wanneer Firefox 1.5 verschijnt is nog niet duidelijk, maar de Mozilla-stichting gokt op "ergens in september".
Lees meer artikels over :
firefox, ibm, braille, toegankelijkheid
bron: ZDNet
