Softwarebedrijfje eist geld voor gebruik xml

Patenten en geld ? een onweerstaanbaar duo

25 oktober 2005 | Nico Vandenabeele Het Amerikaans softwarebedrijfje Scientigo beweert twee patenten te bezitten die betrekking hebben op xml, een veelgebruikte standaard voor het structureren van data in tekstformaat. Het bedrijf eist nu geld voor het gebruik van xml.

Xml (eXtensible Markup Language) is een van de meest gebruikte standaarden voor het structureren en uitwisselen van data in tekstformaat, onder meer via het internet. Ook de populaire RSS-feeds zijn gebaseerd op de xml-standaard.

Uit vrees voor negatieve reacties zal Scientigo niet eigenhandig aankloppen bij ondernemingen. Het bedrijfje onderhandelt momenteel met een bedrijf dat is gespecialiseerd in het afdwingen van intellectuele eigendomsrechten. Scientiego heeft naar eigen zeggen al gepraat met Microsoft en Oracle over het gebruik van de patenten.

Het is nog maar de vraag of Scientigo de patentclaims hard kan maken. De xml-standaard werd in 1996 geïntroduceerd door het World Wide Web Consortium. De aanvraag voor een van de patenten van Scientigo werd pas in 1997 ingediend.

Bovendien heeft xml een rijke geschiedenis. Xml is afgeleid van SGML (Standard Generalized Markup Language), een platform onafhankelijke standaard voor het opmaken van documenten, al in de jaren tachtig vastgelegd. SGML op zijn beurt is gebaseerd op computerconcepten uit de jaren zestig.

Scientigo is een van de vele bedrijfjes die van octrooien hun hoofdactiviteit proberen te maken. Zo eist het eenmansbedrijfje Eolas enkele honderden miljoenen dollars van Microsoft voor het gebruik van plugins in de browser Internet Explorer.

Een ander bekend voorbeeld is Forgent, dat beweert de intellectuele eigendomsrechten te bezitten op jpeg, een veelgebruikt standaard voor afbeeldingen en foto's. Forgent heeft sinds 2002 al meer dan 40 IT-bedrijven voor de rechtbank gedaagd, waaronder Microsoft, Apple, Canon, Creative Labs, Dell, HP, IBM, JVC en Xerox.

Een aanpak die soms zijn vruchten afwerpt. Hoewel ze de geldigheid van de patenten betwisten, hebben een aantal bedrijven het zekere voor het onzekere genomen en een licentieovereenkomst met Forgent afgesloten. Dat is onder meer het geval voor Sony en Adobe. Lees meer artikels over : patent, octrooi, scientigo, xml, royalties

bron: ZDNet