Spamvretende kubus komt naar Europa

'We zijn technology geeks, maar wel met een neus voor zaken'

06 april 2006 | Lars Pasveer Aan spam valt niet te ontkomen. Vroeger was het geheimhouden van je adres voldoende, maar spammers doen tegenwoordig aan tapijtbombardementen op domeinen, waarbij informatie uit allerlei bronnen wordt gecombineerd. Helaas is vroeg of laat ook uw adres aan de beurt.

Wat valt er te doen tegen deze niet aflatende stroom spam? Er zijn softwarefilters, maar een jong Newyorks bedrijfje denkt een tastbare oplossing te hebben: tot 99 procent pakkans voor ongewenste mail, verpakt in een kleurig kastje: de Spam Cube. ZDNet Nederland sprak met Spam Cube-directeur Joseph Marino.

Jullie bedrijf ademt een frisse sfeer met een amusant soort excentricteit. In hoeverre klopt dat beeld?

We zijn inderdaad een groep jonge mensen die plezier hebben in wat ze doen. Ons hoofd techniek is 23 en met mijn 25 jaar zou je mij de ouwe zak van het bedrijf kunnen noemen. We zijn wel een beetje excentriek, maar blijven nuchter: wat we doen, doen we met passie.

Dit bedrijf is bijzonder omdat er enthousiaste mensen werken die nieuwe technologie willen ontwikkelen. We zijn de gebruikelijke technology geeks, maar wel met een neus voor zaken.

De Spam Cube ziet er weldoordacht en goed ontworpen uit. Een hardwareoplossing heeft voor de hand liggende voordelen, zoals systeemonafhankelijkheid. Zijn er nog andere redenen waarom Spam Cube voor hardware boven software koos?

Mede-oprichter Jonathan Fortin en ik hebben het concept voor de Spam Cube begin 2003 bedacht, maar het onderzoek en de ontwikkeling begon al in 2002. In eerste instantie leidde dat tot niets, maar al onze patenten en auteursrechten op de Cube stammen wel uit die tijd.

Als ik eerlijk ben heb ik veel anti-spam software gezien, die allemaal hetzelfde probleem delen: ze zijn te zwaar, vreten processorkracht en geheugen en gebruiken vrijwel identieke bestrijdingstechnieken. Doodsaai! Wij wilden iets anders - waar de massa rechts afslaat, gaan wij links.

Belangrijk is de huidige overgang van besturingssysteem-afhankelijke software naar applicaties op het web, mede ingegeven door de herwaardering en introductie van web-gebaseerde programmeertalen als PHP en AJAX.

We zullen daardoor steeds vaker zogenoemde on demand applicaties zien (software op basis van een abonnement of waarvoor je pas betaalt als je het gebruikt, red.) en handige kleine apparaatjes zoals de Spam Cube - die hetzelfde kunnen doen als aparte software, maar dan beter, sneller en goedkoper.

Waar wordt de Spam Cube eigenlijk gebouwd?

Onze eerste bèta-versies maakten we in de Verenigde Staten zelf, maar nu hebben we onze productie naar Mexico en Azië verlegd. Ik had wel in de Verenigde Staten willen blijven voor een snellere productie, kwaliteit en zelfs patriottistische redenen, maar het was op langere termijn financieel simpelweg niet haalbaar.