België zet Microsoft voor het blok

Overheid kiest radicaal voor Open Document-formaat

23 juni 2006 | Dominique Deckmyn

Open Document Format (ODF) wordt de standaard voor kantoordocumenten bij de Belgische federale overheid. Andere formaten - en met name de bestandsformaten van Microsoft Office - mogen vanaf september 2008 niet meer worden gebruikt voor de uitwisseling van documenten. Dat principe is vandaag door de ministerraad goedgekeurd. Met deze beslissing staat Microsoft onder grotere druk dan ooit tevoren om zijn eigen documentformaten te openen of ODF te accepteren.

Er liepen al een tijdje geruchten dat België op het punt stond om radicaal voor ODF te kiezen. Die geruchten zijn nu bevestigd. Inspirator van deze beslissing is Peter Strickx, directeur-generaal architectuur en standaarden bij Fedict, de IT-dienst van de federale overheid. 'De motivering is dat we meer en meer zien dat e-mail en elektronische documenten gebruikt worden in de communicatie tussen burger en overheid en tussen ondernemingen en overheid', vertelde Strickx aan ZDNet.be. 'Om te beletten dat we afhankelijk worden van bepaalde fabrikanten, evolueren we naar open standaarden.' Het ontwerp van ODF werd begin mei door de International Standards Organization (ISO) geaccepteerd als een standaard.

Vanaf september 2008 mogen federale overheidsdiensten alleen documenten uitwisselen in ODF. Dat zou in de praktijk betekenen dat zij verplicht zullen zijn om software te gebruiken die dat formaat ondersteunt. Al vanaf september 2007 moeten zij in staat zijn ODF-documenten te lezen.

De keuze voor ODF is definitief maar niet exclusief: de deur blijft open om het door Microsoft voorgestelde Open XML-formaat eveneens toe te staan als formaat voor de uitwisseling van documenten. Open XML is door Microsoft ingediend bij een andere standaardenorganisatie, de ECMA. Maar vandaag vindt Peter Strickx niet dat Open XML als een standaard mag worden beschouwd: 'Open XML bestaat vandaag nog niet, want er is geen enkel product op de markt dat het ondersteunt. Als het in een product beschikbaar is én het wordt voorgelegd aan de ISO, dan kan het zijn dat het formaat ook wordt geaccepteerd.'

Microsoft wordt dus in feite voor de keuze gesteld: ofwel ervoor zorgen dat Office het ODF-formaat ondersteunt, ofwel de Belgische overheid overtuigen dat ook Open XML een open standaard is. Die ondersteuning voor Open Document zou er vanzelf kunnen komen: de Open Document Foundation, de organisatie achter ODF, werkt zelf aan een plug-in voor Office.

België is het eerste land dat op een dergelijke manier voor open standaarden kiest. Eerder was er wel de controversiële beslissing van de Amerikaanse staat Massachusetts om het gebruik van de Open Office-kantoorsoftware te verplichten en Microsoft Office te bannen. De Belgische keuze is heel anders van aard, benadrukt Peter Strickx. 'Voor ons is het verplichten van Open Office niet aan de orde. Wij proberen te streven naar open standaarden op een manier die zo weinig mogelijk de dagelijkse werking van de overheid verstoort.'

Navigeer

1 2 volgende pagina »