Fon lanceert eigen router

Aanpasbaar en moeilijker te kraken

13 oktober 2006 | Jamie Biesemans Fon begint met de distributie van een zelf ontwikkelde router. De Spaanse virtuele hotspotuitbater wil op deze manier een eind maken aan het misbruik van zijn eerste generatie draadloze verdeelpunten. Sommige mensen bestelden de gesubsidieerde Fon-router voor eigen gebruik.

Misbruik was niet zo moeilijk, want de allereerste Fon-router was eigenlijk een regulier Linksys-apparaat waarop aangepaste firmware was aangebracht. De Fon-firmware verwijderen en vervangen door de gewone LinkSys-software was een fluitje van een cent. Motivatie voor deze omslachtige aanpak was er genoeg, want de Fon-versie van de router was circa vier keer zo goedkoop als hetzelfde model in de winkels.

Bij de nieuwe router, La Fonera genaamd, is zo'n hack heel wat moeilijker. Het toestel draagt ook de Fon-merknaam en is veel slanker gestileerd dan de functionele LinkSys-router van weleer. De prijs blijft vijf euro, plus portokosten.

Ook op technisch vlak is er vooruitgang. Op vraag van gebruikers produceert het nieuwe toestel niet een, maar twee draadloze netwerken. Eentje is een privénetwerk voor eigen gebruik, het tweede is het publieke netwerk dat toegankelijk is voor Fon-gebruikers (Foneros). Elk netwerk heeft zijn eigen SSID-identificatie en kan apart beveiligd worden.

Nieuw is ook dat gebruikers de naam van het netwerk en de aanmeldingspagina die surfers eerst te zien krijgen kunnen aanpassen. Fon wil met deze stappen zijn zakenmodel aantrekkelijker maken voor de middenstand, zoals café-uitbaters die hun klanten draadloos internet willen bieden.

Na La Fonera heeft het Spaanse bedrijf nog meer hardware in petto. Eind dit jaar, begin volgend jaar plant Fon een geavanceerder toestel dat een router combineert met een draadloze Skype-telefoon. De kostprijs van dat toestel zou aanzienlijk hoger liggen dan La Fonera; verwacht wordt dat de Fon/Skype-router circa 150 euro kost. Lees meer artikels over : fon, skype, hotspots

bron: ZDNet