Oprichter MP3.com waagt zich aan muziek zonder DRM

Derde keer, goede keer?

13 april 2007 | Jamie Biesemans Michael Robertson waagt zich voor de derde maal aan een online muziekdienst. Zeven jaar geleden kreeg zijn MP3.com het aan de stok met platenlabels, maar nu zou de muziekwereld klaar zijn voor liedjes zonder DRM. Vooralsnog is zijn nieuwe dienst Anywherecd.com echter niet zo indrukwekkend. Al heeft het wel een uniek product in de aanbieding.

Anywherecd.com is een online muziekwinkel die uitsluitend onbeveiligde bestanden aanbiedt. Tot voor kort was dat baanbrekend geweest, maar sinds de aankondiging dat de iTunes Store DRM-loze muziek van EMI verkoopt, ligt dat anders. Ondertussen verklaarde zelfs Microsoft dat het muziek zonder beperkingen wil verkopen.

De entree van de nieuwe muziekwinkel is ook om andere redenen minder spectaculair. In tegenstelling tot andere diensten laat Anywherecd.com niet toe om losse nummers aan te schaffen. Klanten moeten meteen volledige albums kopen, en die kosten meer dan bij pakweg de iTunes Store. Een unicum is dat u voor 14,95 dollar meteen van een album de digitale bestanden én de cd toegestuurd krijgt. Spijtig genoeg is het aanbod vergeleken met andere winkels eerder beperkt.

MP3.com was de eerste ophefmakende onderneming van entrepreneur Robertson, maar zeker niet zijn laatste. De muziekdienst surfte mee op de mp3-hype van de eeuwwende, maar werd al gauw het mikpunt van een reeks rechtszaken. De muziekindustrie vond het niet acceptabel dat MP3.com toeliet muziek onbeveiligd bij te houden. Eind 2000 liepen de rechtszaken in het nadeel van Robertson af. MP3.com werd uiteindelijk verkocht aan CNet Networks (het moederbedrijf van ZDNet).

De entrepreneur liet zich niet uit het lood slaan. Kort na het MP3.com-debacle richtte hij het Linux-bedrijf Lindows op, met het idee Linux naar de massa te brengen. Microsoft was echter bijzonder ongelukkig met de naam, die volgens de softwaregigant te veel op Windows leek. Na een nieuwe reeks rechtszaken ging Lindows uiteindelijk akkoord om zijn naam te veranderen in Linspire.

Minder controversieel was SIPphone, een poging om de VoIP-markt voor consumenten open te breken. Maar Robertson verloor de muziekwereld nooit echt uit het oog, want tussen de rechtszaken door startte hij ook MP3tunes.com, een online kluis voor muziekcollecties.

bron: ZDNet