Roaming-plafond kan dekking netwerken schaden

"Basisstations uitgeschakeld als compensatie"

25 april 2007 | Janneke Scheepers Een EU-breed plafond op de tarieven voor roaming kan gaten in de dekking van netwerken tot gevolg hebben. Mobiele operators zullen mogelijk niet-winstgevende basisstations uitschakelen, ter compensatie van de misgelopen inkomsten.

Hiervoor waarschuwt de GSM Association (GSMA), de wereldwijde handelsvereniging voor mobiele operators. Wanneer er werkelijk een gereguleerd roaming-tarief binnen de EU gaat gelden, is een kwart van het roaming-verkeer niet langer winstgevend, stelt de GSMA. De betaling door de klant dekt dan niet langer de kosten voor de aanbieder. Daarmee verdwijnt tevens een bron van inkomsten om investeringen uit te betalen.

Het is denkbaar dat operators hun niet-winstgevende basisstations eenvoudigweg uitschakelen om dit te compenseren. Dat zou bijvoorbeeld kunnen gebeuren in toeristische gebieden zoals skioorden, luidt het dreigend. "Deze regulering kan leiden tot een samentrekking van de dekking; daarmee het doel van de Europese Unie blokkerend om te zorgen dat alle burgers direct toegang hebben tot communicatie", aldus Rob Conway, CEO van de GSMA.

Het zou ook kunnen gebeuren dat de operators andersoortige beltarieven opschroeven, teneinde hun misgelopen inkomsten terug te verdienen. Zo kunnen mensen van buiten de EU de dupe worden van de regelgeving, zodra ze vanaf het continent gaan bellen. Hiervoor werd gewaarschuwd in een recent verschenen onderzoeksrapport van Informa Telecoms & Media.

Geharrewar in parlement
Toch ziet het ernaar uit dat het gereguleerde roaming-tarief er gaat komen. Twee EU-commissies gaven deze en vorige maand hun fiat al en in mei volgt een plenaire parlementaire stemming. Het staat echter nog allerminst vast hóe de regelgeving eruit komt te zien en hoe hoog het tarief wordt. EU-politici hebben daar gisteren over vergaderd en ze zijn het niet eens geworden, meldt Reuters.

Centraal staat de vraag of het EU-roaming-tarief automatisch moet gelden voor alle consumenten, tenzij ze aangeven dit niet te willen. De Europese Commissie, die het voorstel voor een plafond op roaming-tarieven heeft ingediend, en het Europees Parlement geven hier de voorkeur aan. Zij denken aan een tarief van veertig eurocent per minuut voor bellen vanuit het buitenland en vijftien eurocent per minuut voor het ontvangen van een gesprek in het buitenland.

Vertegenwoordigers van de verschillende lidstaten pleiten voor hogere plafonds. Ook willen zij dat consumenten het zélf moeten aangeven, wanneer ze gebruik willen maken van het gereguleerde EU-tarief. Hier brengen critici tegenin dat veel gebruikers mogelijk niet op de hoogte zullen zijn van het nieuwe tarief. Zij zouden dan nog steeds te veel betalen en dat maakt de regels minder krachtig.

Momenteel wordt gewerkt aan een compromis. Een parlementaire stemming vindt naar verwachting binnen twee weken plaats. Wanneer de regels dan niet worden goedgekeurd, is een tweede parlementaire stemming nodig. Dat zou het hele proces met maanden kunnen vertragen. Lees meer artikels over : roaming, eu

bron: ZDNet UK