Amerikaans importverbod voor Qualcomm 3G-chips

Mogelijk grote impact op industrie

08 juni 2007 | Janneke Scheepers De Amerikaanse Internationale Handelscommissie (ITC) heeft donderdag een importverbod opgelegd voor nieuwe modellen mobiele telefoons met 3G-chipsets van technologiebedrijf Qualcomm. Deze chips zouden een patent van Broadcom schenden.

Een jury bij de ITC bepaalde vorig jaar dat Qualcomm inbreuk heeft gepleegd op een patent van zijn kleinere rivaal Broadcom. Het ging om technologie die helpt om batterijenergie te sparen wanneer een mobiele telefoon op zoek gaat naar een netwerksignaal. Dit wordt toegepast in chipsets die Qualcomm heeft ontwikkeld voor draadloze 3G-netwerken die de technologieën EV-DO en WCDMA gebruiken.

Fabrikanten van mobiele telefoons en mobiele aanbieders mogen van de ITC nu geen toekomstige modellen meer importeren die de inbreuk plegende chips bevatten. Modellen die vóór of op 7 juni zijn geïmporteerd voor verkoop aan het grote publiek, zijn nog wel toegestaan. Met dit 'compromis' hoopt de ITC de lasten voor derde partijen te minimaliseren en Broadcom tegelijkertijd te steunen, zo laat de organisatie weten.

Schade voor industrie
Maar analisten zijn het erover eens dat de lasten voor de telefoonindustrie wel degelijk flink kunnen oplopen. Met name voor de grote mobiele operators, meldt onze zustersite CNet. Qualcomm is de dominante chipproducent voor EV-DO en WCDMA. Die technologieën worden door drie van de vier grootste Amerikaanse aanbieders gebruikt om hun 3G-netwerken te bouwen. Zij hebben daar miljarden in geïnvesteerd. Verizon Wireless en Sprint Nextel gebruiken EV-DO en AT&T verlaat zich op WCDMA. Iedere vertraging in de verkoop van geschikte telefoons kan hen veel geld kosten.

Fabrikanten van telefoons voor de EV-DO en WCDMA-netwerken, zoals Samsung, LG en Motorola, zullen waarschijnlijk ook te lijden hebben onder een verbod. Het is nog niet duidelijk wat de ITC precies verstaat onder "nieuw model". Mogelijk vallen Motorola's nieuwe versies van de Razr en Moto Q hieronder. Die telefoons komen naar verwachting later dit jaar op de markt in de Verenigde Staten. Motorola voorziet op korte termijn geen leveringsproblemen.

Qualcomm en Broadcom zijn al jaren verwikkeld in een juridische strijd over patentinbreuk. Vorige week bepaalde een federale jury nog dat Qualcomm bijna twintig miljoen dollar boete moet betalen aan Broadcom, wegens inbreuk op drie patenten. Broadcom vraagt daarnaast een permanent dwangbevel, om verdere inbreuk te stoppen. Qualcomm heeft op zijn beurt ook aanklachten wegens patentinbreuk ingediend.

Met een bijdrage van Marguerite Reardon en Anne Broache Lees meer artikels over : qualcomm, broadcom, patenten

bron: ZDNet