China 'kaapt' bezoekers van Amerikaanse zoekmachines

Lokale speurder Baidu spint garen bij omgeleid internetverkeer

19 oktober 2007 | Rowald Pruyn De grootste Chinese zoekmachine Baidu doet het in eigen land zelfs beter dan Google. Geen kwestie van eigen succes, zo blijkt, maar eerder het werk van Chinese providers die verkeer van Amerikaanse concurrenten massaal blokkeren en omleiden.

Via verschillende kanalen druppelden de afgelopen dagen berichten binnen dat grote zoekmachines vreemd gedrag vertonen binnen de Chinese digitale grenzen. Digital SEO Marketing Blog meldt dat Yahoo.com normaal functioneert, maar zodra het woordje search aan het webadres wordt geplakt, verschijnt de voorpagina van Baidu in beeld. Andere blogs beweren dat Live.com van Microsoft hetzelfde gedrag vertoont.

Techcrunch kwam via een Chinese ontwikkelaar te weten dat Blogsearch.google.com, een aparte zoekmachine voor weblogs die Google beheert, direct naar de startpagina van Baidu verwijst in plaats van normaal haar werk te doen. In een artikel in de New York Times komen verschillende internetbonzen aan het woord die beweren dat Chinese overheidsdiensten verantwoordelijk zijn voor het geleidelijk doorsluizen van verkeer naar het vertrouwde Baidu.

Dalai Lama
De directe aanleiding voor de massale wegomlegging van Chinese internetters is in nevelen gehuld, maar de beslissing van Amerika om de verbannen Dalai Lama een medaille van het Congres toe te kennen, kan een rol hebben gespeeld. China, dat Tibet heeft ingelijfd als provincie, beschouwt de voormalige politiek en geestelijk leider van het kleine bergland als een gevaarlijke oproerkraaier. "Deze zet van de Verenigde Staten is een schandelijke inmenging van China's interne aangelegenheden, die de gevoelens van het Chinese volk heeft gekwetst," zei een buitenlandwoordvoerder van de Volkspartij tegen Associated Press, "en ondergraaft daarmee de goede betrekkingen tussen China en de Verenigde Staten."

Ook het feit dat Google een lokale afdeling van zijn videodienst YouTube heeft geopend in Taiwan viel niet in goede aarde. China probeert al jaren om het bloeiende eiland voor zijn vasteland in te lijven en reageert als gestoken op elke westerse investering in het kleine eilandrijk. De snel groeiende wereldmacht heeft een handje van het blokkeren of sluiten van webdomeinen die schrijven wat de regering liever niet geschreven ziet.