Waarom Android misschien wél scoort

Maar hoogtepunt zoals bij de iPhone zal uitblijven

13 november 2007 | Jamie Biesemans De teleurstelling droop er in sommige hoeken vanaf toen Google vorige week een nogal vaag telefoonplatform voorstelde in plaats van de verwachte gPhone. "Nog een mobiel platform, wie zit daar op te wachten?" riepen velen. "Een anticlimax", merkten anderen op. Maar dat zo veel belangrijke namen uit de telecomwereld zich achter het Android-platform scharen, betekent toch wel iets. Tijd voor een analyse.

Opmerkelijk: HTC treedt toe
Als het over gsm-fabrikanten gaat, verrast de aanwezigheid van de namen LG, Motorola en Samsung in de Open Handset Alliance niet echt. In het verleden zijn die drie altijd bereid geweest om met software te experimenteren. Zo had Samsung op een bepaald moment tegelijk smartphones met SymbianOS, Windows Mobile én PalmOS in zijn portfolio. LG heeft in Azië al enkele telefoons met toegewijde Google-knoppen en functies en zelfs een heuse YouTube-gsm. Motorola maakte ooit deel uit van het Symbian-consortium, ontdekte daarna Linux en omhelsde uiteindelijk Windows Mobile. Deze fabrikanten zijn duidelijk op zoek naar iets.

Wat wél de wenkbrauwen doet fronsen, is de toetreding van HTC tot de Google-club. Deze Taiwanese gsm-fabrikant is op de mondiale gsm-markt geen grote speler. Maar dat zit anders als we het hebben over smartphones, en Windows Mobile-smartphones in het bijzonder. In dat segment is HTC een heel belangrijke naam. Microsoft haalt de toestellen van het merk graag boven als demonstratie van wat mogelijk is met Windows Mobile.

Desondanks tekent HTC als uithangbord van Windows Mobile voor Android. Zonder Microsoft los te laten, maar toch. "We blijven totaal toegewijd aan Windows Mobile. Android zien wij als een bijkomende kans om nieuwe richtingen in te slaan", klinkt het tijdens een teleconferentie met toplui van HTC.

Wat die nieuwe richtingen juist zijn, wil HTC niet verduidelijken. Het merk geeft enkel mee dat een telefoon gebouwd rond het Android-platform "het internet centraal zet". Een weinigzeggende uitspraak. Maar wellicht ligt een deel van het antwoord bij het onvermogen van Windows Mobile om een goede beurt te maken bij gsm's voor een breed publiek. Uit onze tests blijkt keer op keer dat Windows Mobile-telefoons uitstekende keuzes zijn voor zakelijke omgevingen, maar voor de doorsnee consument is de software gewoon te complex.