Witte Huis belegerd door hackers

Site van president Bush drie uur lang onbereikbaar

07 mei 2001 | Jamie Biesemans Whitehouse.gov, de online stek van de president van de Verenigde Staten van Amerika, verdween vrijdag drie uur lang compleet van het Internet. Oorzaak was een Denial-of-Service (DoS)-aanval door hackers die in totaal meer dan tien uur duurde. Een woordvoerder van het Witte Huis bevestigde op vrijdagavond de aanval.

Het offensief op whitehouse.gov was het tweede spraakmakende incident op een belangrijke Amerikaanse overheidssite in minder dan een week tijd. Op 1 mei werd de site van Central Intelligence Agency (CIA) voor een uurtje het slachtoffer van een gelijkaardige aanval.

Bij een DoS-aanval wordt een server bedolven onder een vloed van datapakketten met foute gegevens. Hierdoor wordt de verbinding tussen het Internet en de server overbelast, waardoor legitieme internetgebruikers niet op de site geraken. Bij intense aanvallen wordt de server zo zwaar belast dat hij bovendien crasht. Om de aanval uit te voeren, installeren hackers eerst op tientallen, zo niet honderden computers op het Internet DoS-cliëntprogramma's. Vaak gebeurt dit zonder medeweten van de échte gebruikers.

Er wordt gespeculeerd dat de hackaanval het werk is van Chinese hackersgroepen. Maandag lanceerde het National Infrastructure Protection Center (NIPC) een waarschuwing dat Amerikaanse sites het doelwit waren van hackers uit China. Vooral 1, 4 en 7 mei zouden hoogdagen worden, waarschuwden de veiligheidsexperts van de federale overheid. De toename in het aantal aanvallen zou te maken hebben met de animositeit tussen China en de VS na een botsing tussen twee van hun militaire vliegtuigen.

In de voorbije week werden inderdaad veel webpagina's het slachtoffer van defacements, het hacken en vervangen van een webpagina met een eigen boodschap, door groepen die hun steun voor China uitspraken. Een tiental homepages van sites met de .gov-suffix en een groot aantal sites in andere domeinen werden overgenomen door Chinese sympathisanten.

Defacements zijn wel heel wat onschuldiger dan DoS-aanvallen en richten weinig echte schade aan - uiteindelijk is het fenomeen best vergelijkbaar met een soort elektronische graffiti. Politiek geïnspireerde defacements vallen vaak onder de noemer 'hacktivism', een samentrekking van 'hacker' en 'activism'. Vele conflicten in de 'echte' wereld krijgen zo een tegenhanger op het Net. In het verleden waren Israëlische en Palestijnse hackers bij momenten zeer actief, evenals groepen afkomstig uit Pakistan en India. Lees meer artikels over : attrition, china, vs, cia, hacker, dos

bron: ZDNet