SageTV Media Center 5.0

Goed alternatief voor Windows MCE

23 november 2006 | Redactie PC Magazine Met SageTV Media Center tovert u uw pc om tot een volledig mediacenter. Zonder uw besturingssysteem te moeten upgraden, zoals bij Windows Media Center Edition nodig is. De interface lijkt gelukkig sterk op die van Windows MCE, zodat u er snel mee aan de slag kunt.

SageTV stelt de gebruiker in staat om eenvoudig via een programmagids tv-programma's op te nemen, foto's en video's te bekijken en muziek te beluisteren, allemaal vanuit één applicatie. In tegenstelling tot het concurrerende pakket van Microsoft kan SageTV worden geïnstalleerd op systemen die op Windows 98 SE of hoger draaien.

Om tv-programma's op te nemen, moet u natuurlijk wel beschikken over een tv-tunerkaart; SageTV ondersteunt er meer dan dertig. Wie wil opnemen van één zender en tegelijkertijd wil kijken naar een andere zender, heeft een dual-tunerkaart nodig. Ook die wordt door SageTV ondersteund.

De installatie en set-up van het pakket verlopen eenvoudig, mede door een aantal wizards die ons door de benodigde configuratiestappen loodsen. Voor de configuratie van de EPG raadt SageTV een XMLTV-plug-in aan. Op de helppagina's van SageTV wordt dieper op deze materie ingegaan.

In het Recordings-menu zien we alle programma's die we hebben opgenomen. Deze lijst kan alfabetisch worden geordend, maar ook per categorie (film, serie, documentaire, enzovoort) of op datum. Bij het overschakelen op een andere zender krijgen we enkele seconden EPG-informatie in beeld over het uitgezonden programma en de zender waarnaar we kijken.

Voor het programmeren van opnames kunnen we ook gebruikmaken van een soort trefwoordenfunctie, aan de hand waarvan we bijvoorbeeld alle films waar Johnny Depp in meespeelt automatisch kunnen laten opnemen, of alle afleveringen van het Engelse autoprogramma Top Gear. Instellingen hiervoor zijn aan te passen via de Favorites Manager.

Naast de tv-mogelijkheden vinden we in het hoofdmenu een muziekspeler, een dvd-speler en een fotoviewer. Voor het afspelen van muziek kunnen we zelf afspeellijsten aanmaken en zoeken op album, artiest of titel. Helaas worden AAC-bestanden nog niet ondersteund, maar volgens SageTV wordt dit probleem waarschijnlijk via een toekomstige update aangepakt.

PlaceShifter
Digitale foto's kunnen worden bekeken in een diashow en gesorteerd op datum en naam. De dvd-speler kent alle gebruikelijke functies en de videospeler kan alle bekende videoformaten afspelen, waaronder MPEG, AVI, DivX en XviD.

Nieuw in deze 5.0-versie is SageTV PlaceShifter. Daarmee krijgt u binnen SageTV toegang tot alle content via internet. Als u dus ergens op vakantie bent, kunt u via uw notebook toch naar de Vlaamse televisie kijken of uw eigen muziek streamen. Deze dienst werkt overigens alleen goed als er aan beide kanten van de lijn voldoende bandbreedte beschikbaar is.

SageTV biedt verder nog een Media Extender waarmee u het pakket kunt laten samenwerken met uw televisie, zonder dat er een pc in de huiskamer moet komen te staan. Dit kastje is met een prijs van 109 dollar redelijk duur, maar werkt uitermate goed. De Media Extender maakt gebruik van een Ethernet-verbinding, dus u moet wel een netwerkkabel voor deze verbinding aanleggen.

SageTV Media Center 5.0
Prijs: 79,95 dollar [oktober 2006]

SageTV 5.0 is een prima alternatief voor Microsoft Windows Media Center Edition, en zo flexibel dat het onder vrijwel iedere moderne Windows-versie werkt. De PlaceShifter-uitbreiding heeft weliswaar flink wat bandbreedte nodig, maar tijdens onze tests werkt zij prima, met verbindingen boven 3 Mbps.

Lees meer artikels over : mediacenter, tv

bron: ZDNet