Kracht voor elke dag: vijf multicore workstations

Werkbeesten van Apple, Dell, Fujitsu-Siemens, Intel en NEC

08 oktober 2007 | Bart Stoffels Werkbeesten, zo omschrijven we workstations nog het liefst. En inderdaad: u koopt geen workstation om mails te lezen of Word op te starten, maar wel om er ingewikkelde Excel-sheets op los te laten, om CAD/CAM-simulaties uit te voeren of om aan multimediacreatie te doen. Maar hoeveel moet u uitgeven om de spierballen echt te laten rollen? Een test van vijf workstations voor ieders budget.

Intel V8
Na het debacle van AMD's Quad FX hadden we niet verwacht dat Intel dezelfde weg zou durven bewandelen. Het V8-platform combineert immers een dual-socket moederbord met twee quadcore Xeons en FB-DIMM-geheugen. Technologie uit de serverwereld, en dus precies dezelfde aanpak als AMD - al krijgt u hier acht kernen in plaats van vier bij de Quad FX.

Toch positioneert Intel de V8 eerder als basis voor een puur (multimedia)workstation en veel minder als ultiem gamemonster, en dat lijkt alvast een commercieel slimmer uitgangspunt. De in totaal acht aanwezige kernen hebben enkel hun nut met een aangepast besturingssysteem - Windows Vista geniet de voorkeur boven XP - en natuurlijk software die multi-threaded werkt. De schaalbaarheid van de V8 staat of valt dus met de software die u erop draait.

Onze benchmarks bestaan uit Cinebench 9.5, POV-Ray en SPECviewperf 10, en die kunnen allemaal overweg met meerdere kernen. En dat laat zich merken: met uitzondering van de Mac Pro komt geen enkele van de geteste workstations zelfs maar in de buurt van de verwerkingskracht van Intels V8.

Naast de twee quad-cores is vermeldenswaardig dat het S5000XVNSAS-moederbord naast SATA eveneens een SAS-opslagcontroller bevat. Serial Attached SCSI op de desktop is nog niet doorgebroken, maar u bent er met dit moederbord wel helemaal klaar voor. Er is één PCI Express 16x-slot waardoor SLI of CrossFire niet mogelijk is.

Overigens raadt Intel minimaal een voeding van 500 watt aan om het V8-platform aan te drijven, en zelf testen we met een 850 watt exemplaar van CoolerMaster. En dat blijkt geen overbodige luxe, want bij volledige belasting trekt deze opstelling gemakkelijk 400 watt uit de muur.