IBM werkt aan opvolger voor traag flashgeheugen

Sneller, groter en goedkoper

26 april 2004 | Joost Blokzijl IBM en de Stanford Universiteit gaan samenwerken aan de herontwikkeling van een technologie, Spintronics, waarmee computers of digitale camera's in de toekomst sneller moeten kunnen werken. De technologie moet de markt voor mobiele opslag (flashkaartjes) op zijn kop zetten. Beide partijen maakten de samenwerking bekend in The New York Times.

Het onderzoeksproject is door beide partijen het Spintronics Science and Application Center gedoopt en komt voort uit het Almaden-onderzoekscentrum van IBM en het beroemde Palo Alto-laboratorium van de Stanford Universiteit.

Spintronics is een techniek waarbij het om de controle van het magnetisch veld rondom een dun laagje plastic gaat. Een magnetisch veld zorgt voor elektrische weerstand, waarbij een hoge of een lage weerstand voor een 1 of een 0 kan staan. Op die manier kan er digitale data opgeslagen worden. De naam spintronics ontstond uit het tegengesteld in beweging stellen van elektronen, een oudere techniek die al werd gebruikt in IBM-harde schijven vanaf 1997.

Uiteindelijk willen beide partijen dat de spintronics-techniek gebruikt gaat worden in Magnetic Random Access Memory (MRAM), een vervanging voor het nu in digitale camera's gebruikte flashgeheugen. MRAM gebruikt minder stroom, kan meer data opslaan en is bovenal tientallen malen sneller dan flashgeheugen - en langer houdbaar.

Dat er een alternatief moet komen voor flashgeheugen is een feit. Geheugenproducenten over de hele wereld zoeken naar alternatieven omdat de huidige flashtechniek tegen z'n grenzen aanloopt. IBM moet echter een methode vinden om MRAM-geheugenchips goedkoop te produceren. Ook zou het een oplossing moeten vinden voor de grotere form factor. Intel liet eerder al weten dat het de MRAM-techniek goed vindt, maar dat de vorm van de geheugencellen te groot is voor gebruik in mobiele telefoons of fotocamera's.

IBM blijft echter volhouden dat het in staat zal zijn om in de loop van 2005 MRAM als alternatief voor flashgeheugen te kunnen presenteren. Lees meer artikels over : ibm, spintronics

bron: ZDNet