Stille lancering voor nieuwe Itaniums

Dubbele kernen voor vergeten processorfamilie

19 juli 2006 | Jamie Biesemans Terwijl alle ogen gericht zijn op de nakende lancering van de Conroe, laat Intel zijn andere 64-bit platform niet in de steek. De chipbouwer lanceert daarom nieuwe Itanium-chips, voor het eerst uitgerust met twee kernen. De kostprijs van de nieuwe Itanium 2 9000 zweeft tussen 700 en 3.700 dollar.

Het Itanium-platform kan omschreven worden als een lelijke eend in de bijt. Ooit had Intel zeer hoge verwachtingen voor de chips, die in tegenstelling tot alle andere Intel-processors niet (rechtstreeks) x86-compatibel zijn. Dat omdat de EPIC-architectuur van Itanium in het high-end serversegment moest concurreren met de RISC-platformen van Sun en IBM.

Maar de markt bleek uiteindelijk minder geïnteresseerd in het nieuwe platform dan gehoopt. Kwatongen doopten de chips om tot de Itanic - een verwijzing naar het rampenschip Titanic. Computerbouwers als Dell en IBM haakten af, en ook Microsoft beperkte de mogelijkheden van de Itanium-versie van Windows Server Longhorn (verwacht in 2007). Dat gezegd zijnde: de softwaregigant vond het Intel-platform interessant genoeg om het te ondersteunen in Windows Server 2003 en Windows SQL Server 2005.

Toch zijn er computerbouwers - HP en Fujitsu-Siemens bijvoorbeeld - die blijven geloven in de Itanium. Om kleinere vendors te overtuigen, bouwt Intel ook zelf twee afgewerkte rackservers rond de nieuwe Itaniums. OEM's en system-integrators kunnen deze ongemerkte machines doorverkopen onder hun eigen label.

Volgens Intel bieden de nieuwe Itanium 2 9000-processors ten opzichte van concurrenten en oudere Itaniums twee grote voordelen: een beter rendement (lees: betere prestaties bij een lager verbruik) en een betere performantie.

Een nieuwigheid die zeker van belang is in het high-performance computing-segment (HPC), is de aanwezigheid van Intel Virtualization Technology (VT). Deze hardwarefunctie is ook present op sommige Core Microarchitecture-chips en moet helpen bij het virtualiseren van besturingssystemen. Lees meer artikels over : hpc, itanium, servers, virtualisatie

bron: ZDNet